Uso de Urochloa brizantha e Megathyrsus maximus em solos do cerrado contaminados por níquel

Abstract

O níquel (Ni), embora seja um micronutriente essencial para algumas funções metabólicas nas plantas, pode apresentar elevada fitotoxicidade quando presente em concentrações excessivas no solo, afetando negativamente diversos processos fisiológicos e bioquímicos. Este estudo teve como objetivo avaliar os efeitos da contaminação por Ni sobre a fluorescência da clorofila, os conteúdos de pigmentos fotossintéticos, produção de biomassa e fitoextração de Ni de duas gramíneas forrageiras amplamente utilizadas em pastagens tropicais: Urochloa brizantha e Megathyrsus maximus. As espécies foram cultivadas em dois solos de diferentes classes e texturas, o NEOSSOLO QUARTZARÊNICO Órtico típico (RQo), de textura arenosa, e o LATOSSOLO VERMELHO Distrófico típico (LVd), de textura argilosa contaminados com cinco níveis de Ni (0, 15, 30, 70 e 130 mg kg-¹). O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com esquema fatorial 2 x 5 com seis repetições. Os resultados indicaram que a presença de Ni nos solos promoveu alterações significativas nos parâmetros fisiológicos e de crescimento das gramíneas avaliadas. A fluorescência da clorofila foi afetada negativamente pelos níveis mais elevados de Ni, especialmente no solo RQo, sugerindo comprometimento da eficiência do fotossistema II e ativação de mecanismos de tolerância ao estresse. Da mesma forma, os teores de pigmentos fotossintéticos, como clorofila a, clorofila b e carotenoides apresentaram redução em função da elevação dos níveis de contaminação de Ni, o que reflete diretamente na capacidade fotossintética das plantas. A produção de massa seca foi reduzida com o aumento da contaminação, sendo que a parte aérea foi mais impactada do que o sistema radicular, com diferenças mais expressivas observadas no solo RQo, de menor capacidade de retenção de Ni. Ambas as gramíneas apresentaram elevada capacidade de translocação e acúmulo de Ni na parte aérea, com concentrações superiores a 25 mg kg-¹, o que as caracteriza como plantas acumuladoras. A análise do fator de bioconcentração reforça essa capacidade fitoextratora, evidenciando o potencial dessas espécies para aplicação em estratégias de fitorremediação, particularmente por fitoextração, em áreas contaminadas por Ni. Apesar da redução na biomassa, U. brizantha e M. maximus demonstraram respostas fisiológicas que indicam mecanismos de tolerância ao estresse induzido por Ni. Dessa forma, os dados obtidos apontam que a fluorescência da clorofila, os conteúdos de pigmentos fotossintéticos e a produção de biomassa são parâmetros sensíveis e eficientes na detecção de estresse por Ni. As duas espécies avaliadas apresentam potencial para o uso em programas de recuperação de áreas degradadas por contaminação com Ni, sobretudo em solos arenosos, onde os efeitos fitotóxicos são mais intensos, mas a disponibilidade do Ni favorece a fitoextração.