Avaliação da qualidade geoquímica ambiental da água superficial do Rio Jequitinhonha sob impacto de atividade garimpeira

Abstract

O garimpo denominado Areinha está inserido na bacia hidrográfica do Rio Jequitinhonha, bacia que se estende desde a porção nordeste do Estado de Minas Gerais até o sul do Estado da Bahia (foz), cujas águas drenam áreas urbanas, latifúndios, minifúndios e áreas de garimpos que afetam diretamente as características ambientais do recurso hídrico. A modificação das atividades de garimpo, anteriormente manuais e atualmente predominantemente mecanizadas, intensificou os impactos ambientais negativos nessa região, em consequência da necessidade de remoção de grandes quantidades de sedimentos do fundo do rio para a extração do diamante. Tendo em vista as particularidades naturais e as características antrópicas, esta pesquisa tem como objetivo geral avaliar a situação ambiental em que se encontra esse segmento da bacia. Dentre os objetivos específicos, analisar parâmetros físico-químicos de qualidade da água, como temperatura, pH, turbidez, condutividade elétrica, oxigênio dissolvido, cor aparente, sólidos totais dissolvidos e composição química para os seguintes elementos: Cu, Cd, Ni, Pb, Zn, Fe e Mn. Tem também como objetivo específico analisar a concentração, distribuição e a provável origem desses metais nas águas superficiais, visando associar o possível risco ambiental para a saúde humana da população. O segmento do rio delimitado para estudo possui extensão de aproximadamente 9 km, referenciado pelas coordenadas geográficas -17°54'21''48 S e - 43°30'01''57 W. As análises realizadas neste trabalho estabeleceram que as concentrações dos elementos Cu, Fe, Mn e Zn encontradas estão muito acima do permitido pelo CONAMA 357/05, o que pode apresentar um risco direto à saúde dos garimpeiros, e indireto para a população localizada à jusante do rio, bem como para o equilíbrio dos recursos naturais. Os valores dos parâmetros físico-químicos cor, turbidez, condutividade elétrica e oxigênio dissolvido estão bem acima do preconizado pelo CONAMA 357/05, e pode ocasionar prejuízos para os organismos aquáticos e para flora local, e na maior disponibilidade dos elementos químicos identificados. Dentre as amostras coletadas, os pontos que apresentaram os maiores valores dos elementos químicos e parâmetros físico-químicos foram aqueles que estavam localizados nas bacias de retenção. Estes dados indicam que os rejeitos provenientes do processo de garimpagem contribuem significativamente para a contaminação da área. Estes resultados alertam para o comprometimento da qualidade da água do Rio Jequitinhonha, indicando que a atividade garimpeira na área de estudo exerce um risco potencial para o equilíbrio dos sistemas naturais, bem como para a saúde dos seres humanos. Dessa forma, recomenda-se que os recursos hídricos, as áreas no entorno do garimpo e as condições de uso da bacia de rejeitos sejam monitoradas periodicamente pelos órgãos oficiais, e que seja ainda realizado um plano de recuperação de áreas degradadas, uma vez que, a retirada da vegetação para abertura de catas e o revolvimento do solo comprometeram toda a dinâmica ambiental.