Abelhas solitárias Centris (Hemisiella) tarsata: Dieta polínica larval e sua relação com peso corporal e fisiologia em adultos

Abstract

As abelhas desempenham um papel crucial na manutenção da biodiversidade de plantas através da polinização. Elas utilizam diversos recursos florais, como a utilização de néctar e pólen para alimentação. A dieta polínica é rica em proteínas e é imprescindível na fase larval, pois contribui em diversos aspectos, através da produção de proteínas de estocagem. Essas proteínas atuam melhorando os estágios de desenvolvimento e, consequentemente, refletindo no indivíduo adulto favorecendo a reprodução, saúde e sobrevivência. Nosso objetivo foi estabelecer a relação entre alimento polínico larval ingerido e o peso corporal, bem como a relação com a quantidade de proteínas de estocagem Hexamerinas 70 kDa (Hex 70) e a expressão do gene vitelogenina (vg) nos indivíduos adultos da espécie de abelha solitária Centris tarsata. Para isso, coletamos ninhos-armadilha em campo para desenvolvimento de imaturos em laboratório. Após a emergência dos adultos, o conteúdo fecal presente na célula de cria foi coletado individualmente para análise da alimentação larval. Os indivíduos recém-emergidos foram pesados e logo após receberam infecção em tempos de tratamento de 6h ou 16h. Depois, retiramos a hemolinfa para análise de Hex 70 e o abdômen para extração de RNA e assim a expressão de vg. Encontramos 41 tipos polínicos nas análises da alimentação polínica larval. Dentre estes, identificamos que a família botânica Fabaceae e Solanaceae influenciam na produção das Hex 70. Além disso, observamos que as abelhas mais pesadas tendem a ter maiores níveis proteicos de proteínas de estocagem, mas quando infectadas têm uma diminuição mais acentuada destes níveis. Com isso, podemos inferir que a alimentação polínica interfere na produção de proteínas de estocagem e que estas proteínas auxiliam na defesa imune das abelhas, atuando de forma a compensar sua sobrevivência, desenvolvimento e reprodução.