Interações entre morcegos e flores em uma floresta seca da região neotropical

Abstract

Os morcegos são importantes polinizadores em ambientes florestais se destacando no provimento deste serviço ecossistêmico. Durante a estação seca as fontes nutricionais diminuem o que demandaria maior flexibilidade na dieta dos morcegos residentes em ambientes sazonais. Entender como a sazonalidade afeta as interações e o comportamento de forrageio ajuda a entender a diversidade e abundância de morcegos nestes ambientes. Investigamos durante quatro anos a interação morcego-planta em quatro Unidades de Conservação, no Sudeste do Brasil, em florestas tropicais secas. Hipotetizamos que a variação sazonal afetaria a disponibilidade recursos que se refletiria na dieta e uso do recurso pelos morcegos. Os animais foram capturados com redes de neblina identificados e o pólen foi coletado utilizando gelatina glicerinada. A identificação do pólen foi feita em laboratório e a rede foi montada utilizando a frequência de interação por indivíduo. Neste primeiro trabalho sobre as interações entre morcegos e plantas em uma Mata Seca brasileira (TDF) verificamos a variação sazonal na estrutura das interações com diferenças na composição das interações entre as estações seca e chuvosa. Confirmamos a natureza generalizada das interações entre morcegos e plantas nas Matas Secas, assim como a alta flexibilidade alimentar dos morcegos. Destacamos maior sobreposição de nicho alimentar na estação seca e apesar da estabilidade da diversidade de morcegos seu comportamento de forrageio varia ao longo do ano. Ressaltamos que as guildas tróficas dos grandes frugívoros e onívoros dominaram o nicho de visitação floral na Mata Seca. Frugívoros e onívoros visitaram menos espécies de flores na estação chuvosa enquanto os nectarívoros tiveram comportamento oposto. Nossos resultados oferecem subsídios para a conservação de interações em florestas de Mata Seca e contribui para entender a ecologia trófica de morcegos Neotropicais.