Patogenicidade do fungo Beauveria bassiana (Bals.) em larvas de Spodoptera cosmioides (Lepidoptera: Noctuidae)

Abstract

Spodoptera cosmioides é uma praga-chave que afeta culturas anuais e perenes, causando significativos prejuízos agrícolas. Sua expansão populacional é favorecida pela pressão seletiva de inseticidas, rotação de culturas hospedeiras, resistência à proteína Cry1Ac e aumento das áreas de cultivo. Diante desse cenário, este trabalho tem como objetivo avaliar a influência dos estágios larvais, das concentrações e do tempo após a exposição das lagartas ao fungo Beauveria bassiana na mortalidade de S. cosmioides. Para isso, conídios do isolado ISO80 foram cultivados por treze dias em meio Batata Dextrose Ágar e suspensões padronizadas em 1,0 × 10³, 1,0 × 105, 1,0 × 107 e 1,0 × 108 conídios.mL-¹. As lagartas foram imersas, individualmente, por cinco segundos em cada suspensão e, no controle, em solução aquosa de Tween 80® a 0,01%. Posteriormente, foram transferidas para placas de Petri contendo dieta artificial. O bioensaio foi conduzido com cinco tratamentos, seis repetições e dez lagartas por unidade experimental, avaliando-se a mortalidade, diariamente. Os resultados demonstraram que a mortalidade variou entre os instares larvais, refletindo a patogenicidade do fungo em cada estágio. No primeiro instar, a alta vulnerabilidade das larvas resultou em mortalidade rápida e elevada, possivelmente, devido à baixa resistência imunológica e à estrutura cuticular menos rígida, facilitando a penetração do fungo. No terceiro instar, a resposta foi tardia, indicando maior resistência imunológica das lagartas, mas todas as concentrações testadas apresentaram efeito significativo em relação ao controle. No sexto instar, o impacto inicial foi alto, principalmente em concentrações elevadas, mas a resistência estrutural das lagartas e a proximidade da metamorfose contribuíram para a redução da mortalidade. Todas as concentrações de B. bassiana testadas promoveram mortalidade significativa em relação ao controle, evidenciando a eficácia do fungo. O primeiro instar apresentou a maior suscetibilidade, seguido pelo terceiro, enquanto no sexto, a resistência estrutural dificultou a infecção. A concentração mínima eficaz de 1,0 × 10³ conídios.mL−¹ demonstrou ser suficiente para induzir efeitos letais em todos os instares larvais. Com o avanço do desenvolvimento, a resistência das larvas à infecção aumenta, evidenciando a relevância de B. bassiana no manejo sustentável de S. cosmioides. Ajustar a aplicação do fungo conforme o estágio larval maximiza a eficácia do controle biológico e fortalece práticas agrícolas sustentáveis. Assim, a aplicação estratégica de B. bassiana nos estágios iniciais, quando as larvas são mais vulneráveis, potencializa sua ação, permitindo um controle mais eficiente da praga e otimizando o uso desse agente biológico.