Caracterização físico-química, atividade antioxidante, antimicrobiana, antiglicêmica e bioacessibilidade de proteína e compostos antioxidantes das folhas e do caule de ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata Mill.)

Abstract

Pereskia aculeata Mill, comumente conhecida como ora-pro-nóbis (OPN), é uma hortaliça não convencional muito apreciada por seu sabor suculento e alto teor de proteínas. No entanto, o consumo e o cultivo de OPN são limitados pela globalização e pela proliferação de alimentos processados. Os caules da planta, por serem espinhosos e fibrosos, permanecem subutilizados. Este estudo teve como objetivo avaliar a composição físico-química, atividades antioxidante e antibacteriana, bem como o potencial hipoglicemiante de folhas e caules de ora-pro-nóbis. A digestão gastrointestinal in vitro do conteúdo proteico, compostos fenólicos e atividade antioxidante da planta foi investigada. Amostras de OPN foram coletadas em Diamantina, Brasil, em agosto de 2022. As folhas e caules foram meticulosamente separados, lavados e posteriormente secos em estufa a 50 ºC. Essas amostras foram moídas e foram preparados extratos etanólicos aquosos a 12% e 80%. Foram quantificados os compostos fenólicos totais (TPC), flavonóides totais (TFC) e atividade antioxidante (DPPH e FRAP) dos extratos. Além disso, foi avaliada a atividade antibacteriana in vitro dos extratos para Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus e Escherichia coli, bem como sua atividade inibitória sobre as enzimas α-amilase e α-glicosidase. Asfolhas de ora-pro-nóbis exibiram mais que o dobro de TPC, TFC, DPPH e FRAP em relação aos caules. Extratos em etanol de folhas e caules em uma concentração de 80% demonstraram atividade antimicrobiana equivalente à do antibiótico gentamicina contra as cepas testadas. O extrato do caule apresentou maior potencial hipoglicêmico quando comparado com o extrato da folha. As folhas contêm maiores quantidades de proteínas, lipídios e TPC e os caules são ricos em fibras. Após a digestão, ambas as partes vegetativas mantiveram quantidade significativa de proteínas nas fases gástrica e intestinal, com valores superiores a 35%. Foi observado uma alta bioacessibilidade para o TPC, com mais de 75% permanecendo disponível após a fase gástrica e cerca de 60% após a fase intestinal. A atividade antioxidante permaneceu estável, ultrapassando 100% após a fase intestinal. Tanto as folhas quanto os caules da OPN apresentam potencial promissor como fontes de nutrientes e compostos bioativos benéficos à saúde com propriedades antioxidantes, antimicrobianas e hipoglicemiantes. Além disso, as partes vegetativas da planta poderão oferecer uma alternativa sustentável para o desenvolvimento de novos produtos na forma de farinha.