O papel de microrganismos no funcionamento do serviço ecossistêmico de polinização

Abstract

Nas flores há uma diversidade de microrganismos vivendo em comunidade que desempenham um papel na composição do néctar e atrativos florais. Na biologia da polinização, o potencial impacto dos microrganismos nos sinais florais, recompensas e, consequentemente, no comportamento dos polinizadores e na reprodução das plantas é amplamente desconhecido. É sabido que as flores recém-abertas emitem grande variedade de compostos voláteis, os quais podem mudar em composição e quantidade conforme envelhecem. O objetivo do trabalho foi avaliar se a comunidade microbiana epífita de Kielmeyera rubriflora influencia na atratividade de polinizadores, sendo assim, analisar se os microrganismos epífitos de flores velhas influenciam interações na taxa de visitação em flores jovens; avaliar como a comunidade microbiana das flores age como atrativo para os polinizadores e verificar se os microrganismos desencadeiam mudança de cor e dos compostos voláteis florais em flores jovens e velhas. O trabalho foi realizado no Parque Estadual do Rio Preto, MG. Foram filmados quatro diferentes tratamentos (Controle, microbioma, metaboloma e PBS), em cinco indivíduos de K. rubriflora. Coletamos os voláteis das flores de K. rubriflora utilizando o sistema de headspace dinâmico em três grupos distintos de flores (velhas, jovens e jovens com microrganismos transferidos de flores velhas), e para identificar o efeito da microbiota na cor das flores jovens usamos um espectrofotômetro. Os resultados mostraram que a presença dos microrganismos ou de seu metaboloma impede que as flores com PBS sejam reconhecidas e evitadas pelos polinizadores, o que só ocorreu com aplicação de PBS puro. Os microrganismos epífitos das flores velhas alteraram a emissão de voláteis nas flores novas, evidenciando uma modulação desses microrganismos nas respostas químicas das flores de K. rubriflora. Os microrganismos não alteraram a cor em flores jovens. Devemos considerar não apenas os tratamentos aplicados, mas também os fatores ambientais e as interações complexas entre os elementos do ecossistema, como microrganismos e polinizadores. Este trabalho ressalta a importância dos microrganismos na modificação sensorial química de sinais emitidos pelas plantas e, possivelmente, no comportamento quimiotáxico de polinizadores, contribuindo para uma melhor compreensão da complexidade reprodutiva das flores do Cerrado.